Europei di calcio 2024: mini-guida sul torneo
Il campionato europeo di calcio è giunto alla sua 17esima edizione e sarà l’Italia a provare a difendere il titolo continentale
Nel 2021 gli azzurri si erano aggiudicati la coppa sotto la guida di Roberto Mancini, poi dimissionario nell’estate del 2023, a qualificazioni in corso. Senza dover passare per gli spareggi, gli azzurri sono riusciti a riconquistare l’accesso alla fase ad eliminazione diretta. Il regolamento è lo stesso adottato nelle ultime edizioni, ma a differenza del 2021 il torneo avrà una sede unica: tutte le partite si giocheranno infatti in Germania, in 10 stadi disseminati in 10 città. Tra l’altro, è la prima volta che gli Europei si giocano sul suolo tedesco unificato.
La kermesse prenderà il via martedì 14 giugno per concludersi esattamente un mese dopo, vale a dire venerdì 14 luglio, con la finale in programma presso lo stadio Olimpico di Berlino. Le 24 nazionali qualificate sono state suddivise in 6 gironi da 4. Nel gruppo A sono presenti Germania, Scozia, Ungheria e Svizzera. Nel girone B l’Italia sarà affiancata da Spagna, Croazia e Albania, mentre nel gruppo C figurano Slovenia, Danimarca, Serbia e Inghilterra. Nel girone D ci sono Polonia, Olanda, Austria e Francia, nel gruppo E invece Belgio, Slovacchia, Romania e Ucraina. Infine, il girone F è composto da Turchia, Georgia, Portogallo e Repubblica Ceca. Nell’ultima edizione non c’era una nazionale qualificata di base, in quanto il torneo era itinerante e non era possibile inquadrare una vera e propria squadra padrona di casa. Stavolta questo ruolo è toccato alla Germania, di conseguenza dai playoff di Nations League sono uscite fuori solo 3 formazioni, quali Polonia, Georgia e Ucraina. Niente da fare per la Russia, esclusa già dalle qualificazioni.
Così come avviene dall’edizione del 2016, non saranno solo le prime 2 classificate di ogni girone a passare il turno. A queste si aggiungeranno infatti le 4 migliori terze, per un totale di 16 squadre partecipanti agli ottavi di finale. Va da sé che alcune seconde classificate dei gironi si incroceranno dunque tra di loro, mentre le migliori terze dovranno vedersela necessariamente con le vincitrici di altri gruppi. Per stabilire le migliori terze, si guarda in primis al numero di punti conquistati nelle prime 3 partite. In caso di parità si considerano, nell’ordine, la miglior differenza reti, il maggior numero di reti, il maggior numero di vittorie e la miglior condotta in base ad ammonizioni ed espulsioni. In caso di ulteriore ex aequo, allora si prenderebbe in esame la migliore posizione nella classifica generale delle qualificazioni europee, ma qualora dovesse essere coinvolta la Germania padrona di casa, allora si procederebbe con un semplice sorteggio.
La fase a gironi degli Europei 2024 si concluderà il 26 giugno, mentre gli ottavi si svolgeranno dal 29 giugno al 2 luglio. I quarti si giocheranno dal 5 al 6 luglio, le semifinali dal 9 al 10 luglio. Al contrario dei Mondiali e della Coppa America non esiste la finalina per il 3° posto, quindi si procederà direttamente con la finalissima del 14 luglio. Come nel 2021 le squadre partecipanti all’Europeo saranno composte da un massimo di 26 membri. Il numero minimo di giocatori è sempre di 23, ma è comunque consentito convocare fino a 3 giocatori in più. La nazionale vincitrice del titolo si scontrerà poi nel 2025 con la vincitrice della prossima Coppa America (che si disputerà simultaneamente) nell’ambito della Coppa dei Campioni CONMEBOL-UEFA. L’ultima edizione aveva visto l’Argentina trionfare sull’Italia per 3-0.
Stando alle previsioni degli addetti ai lavori, gli azzurri non dovrebbero avere grandi possibilità di ripetere il successo di 3 anni fa. Anche le scommesse sui prossimi Europei mettono in primo piano altre nazionali, su tutte l’Inghilterra, che aveva perso l’ultima finale ai rigori. Segue la Francia vice-campione del mondo. Più indietro la Germania padrona di casa, che non vince il titolo continentale dal lontano 1996. Anche Spagna e Portogallo hanno le carte in regola per arrivare fino in fondo alla competizione. Non sono dunque poche le avversarie che sulla carta vantano maggiori speranze di vittoria rispetto all’Italia, che ha rivoluzionato il proprio progetto tecnico meno di un anno fa. Gli azzurri scenderanno in campo per la prima partita del girone il 15 giugno, contro l’Albania. Il 20 giugno si giocherà invece con la Spagna e il 24, infine, con la Croazia. Ormai è tutto pronto per questo Europeo, manca solo il fischio di inizio.